Το χημικό στοιχείο Κασσίτερος (λατινικά: Stannum) είναι ένα μαλακό μέταλλο, με αργυρόλευκο χρώμα. Το κύριο μετάλλευμα του κασσίτερου είναι ο κασσιτερίτης. Η παγκόσμια παραγωγή κασσίτερου φτάνει τους 300.000 τόνους ετησίως, ενώ οι κύριες χώρες παραγωγής του είναι η Κίνα, η Ινδονησία, το Περού, η Βολιβία και η Βραζιλία.

ΕΠΑΓΓΕΛΜΑΤΙΚΗ ΧΡΗΣΗ

Ο κασσίτερος χρησιμοποιείται από το 3.500 π.Χ. και η κύρια χρήση του στην αρχαιότητα ήταν η κατασκευή του μπρούτζου, ενός κράματος του κασσίτερου με το χαλκό. Γενικότερα, αποτελεί το κύριο συστατικό πολλών κραμάτων, μεταξύ των οποίων το συγκολλητικό κράμα ή αλλιώς καλάι (κασσίτερος-μόλυβδος). Άλλες χρήσεις του είναι σε εύτηκτα κράματα και συγκολλήσεις. Πιο πρόσφατα, ο κασσίτερος άρχισε να χρησιμοποιείται για επικαλύψεις διαφόρων μετάλλων, λόγω της αδράνειάς του στο νερό και στο οξυγόνο. Δεδομένου ότι δεν οξειδώνεται όταν παραμένει ελεύθερος στην ατμόσφαιρα και δεν προσβάλλεται εύκολα από χημικές ουσίες, είναι ιδανικός για την προστασία αυτών των μετάλλων από την οξείδωση και την καταστροφή. Η επεξεργασία αυτή ονομάζεται επικασσιτέρωση ή γάνωμα. Ειδικά η λαμαρίνα από σίδηρο ή χάλυβα με λεπτή επικάλυψη από κασσίτερο ονομάζεται λευκοσίδηρος, ένα υλικό πολύ διαδεδομένο για την κατασκευή μεταλλικών δοχείων συσκευασίας τροφίμων (κονσέρβες).

ΔΙΑΘΕΣΙΜΕΣ ΜΟΡΦΕΣ

Ακατέργαστες μπάρες – ράβδοι.